1356年9月、エドワード黒太子率いる6500のイングランド軍と、フランス王ジャン2世率いる1万8千のフランス軍は、ポワティエの南西に広がる草原で対峙していました。
イングランド軍は、ヌアイエの森に背を向けて、平原に大きく展開したフランス軍を見張っていました。
これが世に言う「ポワティエの戦い」です。
（ポワティエの戦い（Bataille de Poitier à Nouaillé-Maupertuis en 1356）（wikimedia））
両軍が対峙してから、エドワード黒太子は、「占領した全ての都市と城を返還して、捕虜も全員解放、さらに10万フランを支払うので、見逃してほしい。」とジャン2世に申し出ます。
しかし、ジャン2世の返答は、「エドワード黒太子と100人の騎士が降伏しなければダメだ。」というものでした。
さすがにエドワード黒太子がこれを受け入れられるわけもなく、交渉は決裂します。
この後、ジャン2世は、ポワティエの戦いを始まる前に致命的な失敗を犯します。
キリスト教と騎士道を重んじるフランス王は、日曜日を休日として、イングランド軍への開戦に踏み切らずに、猶予を与えてしまいます。
そして、この日にエドワード黒太子は、およそ3倍にあたる敵からの防御として、イングランド軍の前方にブドウの木で作った生垣と防護柵で固め、背後には堀を、右側面には略奪品や荷馬車、丸太で敵の攻撃を弱めるように、防御できうる限りの手を尽くします。
また、右側面に他に、修道院が建っていた事がエドワード黒太子には幸いだったのだと思います。そして、左側には湿地帯が広がっていました。
守りを固めたイングランド軍は、3部隊に分けて配置します。
第一陣は、ウォーウィック伯とサーフォーク伯。
第二陣は、エドワード黒太子。
第三陣は、ソールズベリー伯。
そして、イングランド軍の背後に広がる森に騎乗した騎士を茂みに伏兵として隠しました。
これに対して、フランス軍は、4部隊に分かれます。
第一陣 クレルモン将軍。
第二陣 シャルル王太子。
第三陣 オルレアン公。
第四陣 ジャン２世。
フランス軍も今回は、前回の経験を踏まえて、300名の騎士を除いて他は全員下馬して、戦闘に参加します。
1356年9月19日、イングランド軍の先鋒が襲い掛かる素振りをして、フランスの第一陣のクレルモン将軍を引き出して、開戦します。
フランス軍の唯一の騎乗したクレルモン将軍の騎兵隊がイングランド軍に襲い掛かりますが、生垣が上手く邪魔しててこずらせ、その間にクレシーの戦いでやってのけたように、長弓兵の矢を敵軍に降り注ぎます。
クレルモン将軍の騎兵隊は、イングランド軍の第一陣にたどり着くまでに、ほとんどの騎兵が大量の矢の前に屈して、戦場に倒れ、残りは撤退を余儀なくされます。
他に残っていた第一陣の石弓兵と槍兵(ドイツ傭兵)も、騎兵隊が敵を突破できずに矢を背に戻ってきた事で、一緒に撤退してしまいます。
そして、第二陣のシャルル王太子率いるフランスの騎士たちは、歩兵のままイングランド軍の築いた生垣を乗り越えて進軍しますが、これもまたたどり着くまでに、多くが無数の矢の前に膝を屈して戦場に屍をさらします。
このとき、シャルル王太子は、普段読書ばかりの生活でほとんど武術を心得ていないにも関わらず、一人で奮戦して、なんとか敵兵を退けていました。
しかし、フランス軍は、すでに第一陣・第二陣が崩れてしまっていたため、第三陣のオルレアン公は、戦わずして諦め、勝手に撤退を開始してしまいます。
これにより、最後に唯一残った大部隊を擁する第四陣のジャン2世の軍が、前進してイングランド軍に襲い掛かります。
ここで、クレシーの戦いではなかった事が起きます。
それは、長弓兵の規模が前回より小さかった事と、クレシーで矢に当たって暴れた馬が今回は居なかったことでした。(下馬していたため。)
そのため、ジャン2世の大軍は、イングランド軍を圧倒し始めます。イングランド軍は、出来うる限りの矢を放つのですが、大軍の前にイングランド軍は多くを倒せず、むしろ形勢は少しずつフランス軍に傾きつつありました。
しかし、ここでエドワード黒太子は、背後の森に隠していた騎兵部隊に突撃命令を出します。
この一手でこの戦闘に決着がつきました。
背後の森から飛び出したイングランド騎兵は、実は、フランスの南部を領するブーシュ伯ジャン・ドゥ・グライーのガスコーニュ騎兵でした。ガスコーニュ騎兵は、イングランド軍にかかりきりのフランス軍主力に襲い掛かります。
この予想外の騎兵の出現に、フランス軍は対処しきれず、イングランド騎兵に縦横無尽に崩され、ついに全軍が崩壊します。
（ポワティエの戦い（（King John at the）Battle of Poitiers）（wikimedia））
しかし、ここでもジャン2世は、騎士道に忠実に逃げずに孤軍奮闘して留まります。これによって、フランス王とその側近たちは、イングランド軍に囲まれ、ついに降伏します。
ジャン2世は、こうしてイングランド軍の捕虜になります。
後にこのフランス王を解放してもらうために、フランスは多大な財政的負担を負うことになるのですが、ジャン2世は捕虜になる意味を知らずか、簡単に投降してしまいます。
逃げ延びた王太子シャルルは、このあとフランスの摂政として、多くの試練に立ち向かざるを得なくなるのですが、この試練が王太子シャルルの大切な人生経験になっていきました。